A Madeira é única pelos seus extensos e acessíveis cursos de água.
"Levada" é uma palavra portuguesa que deriva de "levar", que significa transportar. Uma ideia mais correcta seria mini-canal. As levadas foram originalmente criadas no século XVI para transportar água do chuvoso Norte da ilha, para o seco e solarengo Sul, onde cresciam as culturas do açúcar, bananas e uvas. Os primeiros colonos cavaram nos penhascos e fizeram túneis através da sólida rocha para fazerem canais e túneis, todos com uma ligeira inclinação de modo a que a água fluísse para baixo, em direcção ao seu destino. Até aos dias de hoje, o Levadeiro é uma das profissões mais antigas na ilha. Estes homens são responsáveis por abrir e fechar as portinholas, nominadas de "adufas" que controlam o caudal das Levadas.
No total existem 2500 km de levadas na ilha, tendo sido muitas delas criadas antes das primeiras estradas!
Os passeios nas levadas são muito populares na Madeira, pois o caminho está livre ao longo dos canais, tornando-a uma experiência relaxante tendo por cenário a natureza no seu máximo esplendor. Também permite o acesso a muitas partes não acessíveis àqueles que passeiam de carro. Uma experiência verdadeiramente icónica e agradável.
Existem trilhos espalhados por todo o arquipélago. Eis alguns dos mais populares:
